Foto & tekst Jan van Breda Talloze organisaties hebben een vriendenkring, sommige met duizenden vrienden, andere met een handjevol. De motieven om ‘vriend’ te worden, lopen uiteen van sympathie tot kortingen. In de zomer een serie portretten.
“ Vanwege het dorpse karakter van het Prinseneiland heeft het historische Thaise bootje een belangrijke functie gekregen voor de buurt. Toen mijn buurman Paul Hendriks samen met zijn vrouw Ceciel Kappers in 1996 het bootje kocht, ben ik er direct bij betrokken geraakt. De boot vaart regelmatig uit met buurtbewoners die of bij Paul aanbellen om te gaan varen, of door hem worden uitgenodigd om mee te gaan. Na een grondige opknapbeurt inclusief een nieuwe stuurinrichting en motor kunnen vanaf 1999 ook particulieren meevaren tegen een kleine vergoeding. Hiervoor moet je eerst vriend worden van de vereniging. Ik vaar geregeld mee met die gezelschappen als matroos, touwenman en om schipper Paul bij te staan als barman. Als student heb ik op de kustvaart gezeten en ik heb ook een tijd in Griekenland gewoond, waar ik voor mijn deur een klassieke houten visserboot had voor de dagelijkse vangst. Je kunt dus wel zeggen dat ik iets met boten heb. En met water, en met mensen. Die combinatie maakt voor mij de Boonapanich zo leuk. Er kunnen gezelschappen van 14 personen meevaren, die variëren van bruiloften en vrijgezellenparty’s tot bedrijfsuitjes. Er is een cd geluidsinstallatie aan boord met authentieke Thaise muziek, en gasten mogen zelf hun catering verzorgen. De rondvaarten duren meestal rond de twee uur. Er is hier op het Prinseneiland een aangepaste steiger zodat mindervalide en ouderen makkelijk kunnen in stappen. Eén keer is De Boonapanich gebruikt voor een begrafenis van een bewoner van het eiland, die onder politie-escorte naar het kleine kerkje in Durgerdam gebracht is. Ik ben toen niet meegevaren, maar het was een indrukwekkende gebeurtenis om vanaf de kant te zien”.
De Boonapanich (letterlijk vertaald Veel Geluk) is gebouwd rond 1965 in de oude Thaise hoofdstad Ayuthaya op een werf aan de oever van de rivier de Chayo Praya, en heeft rond de zeshonderd vrienden. Vriend van de Boonapanich wordt je automatisch als je meevaart : €5 per jaar voor volwassenen en €3 voor kinderen tot 9 jaar. Meer info: www.thaiseboot.nl
